شکایت به صورت کتبی یا شفاهی ارائه می شود و روال خاصی ندارد. البته با توجه به نحوه ثبت شکایات در سالهای اخیر شکایات در قالب خاصی مطرح می شود. اما به این معنی نیست که شکایات به اشکال دیگر دریافت نمی شود، مشتکی عنه شکایت درخواستی است که با توجه به آنچه شخص یا افرادی در اثر وقوع جرم به دست آورده اند از قضات می خواهند خسارت وارده را جبران کنند و مرتکب جرم را مجازات کنند. بنابراین شکایت کننده شاکی نامیده می شود و طرف مقابل است.
اگر کسی قانون را زیر پا بگذارد و رفتارش جرم باشد، می توانیم او را تحت تعقیب قرار دهیم. در واقع اولین مرحله برای تشکیل پرونده کیفری، تنظیم شکایت نامه است.